Cada equipo de tracción se ha identificado siempre de acuerdo al tipo de energía. En cuanto al vapor, la identificación se formó mediante siete cifras. Las tres primeras indican el tipo de locomotora según el número y disposición de sus ejes acoplados y libres.
 El primer número se refiere a los ejes libres portadores delanteros, el segundo a los ejes motores o acoplados y el tercero a los ejes libres traseros.
 A continuación, la cuarta cifra, indica el número de cilindros de la locomotora. Las tres restantes corresponden al número de orden dentro de la serie.
 Si la locomotora tenía el tender incorporado (zona del aprovisionamiento de agua y de carbón), el primer dígito del segundo grupo de cifras es siempre cero, el segundo señala el número de cilindros y los dos últimos al número de su serie.   Si las locomotoras habían sustituido el carbón por fuel, en la placa aparecía la letra " F ".

MATARO

AMERICAN

PACIFIC

MASTODONTE

MONTAÑA

SANTA FE

NOMENCLATURA

LAS 1700

Basada en su predecesor la 1400, la compañía Madrid-Zaragoza-Alicante recibe a partir del año 1925 las locomotoras 1700 salidas de la factoría Maquinista Terrestre y Marítima.
Diseñadas con la disposición de ejes 2-4-1 tipo Montaña se adaptan ruedas de mayor diámetro, más adecuadas para el tráfico de viajeros.
Un total de 1700 locomotoras son entregadas a la compañía, provistos de válvulas Lentz que mejoraba las prestaciones.

LAS VERRACO

Conocidas por el característico sonido que emitían, éstas máquinas 0-4-0 se pusieron en servicio en 1880 remolcando pesados trenes en las rampas de Guadarrama y Pajares.
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LAS MASTODONTE

Del tipo 2-4-0 aparecieron el año 1912.
Una de las cualidades que lo distinguían, lo generaban sus 4 ejes acoplados que les permitían desarrollar grandes esfuerzos tractores.
El pequeño tamaño de sus ruedas motrices le permitían mantener velocidades mas constantes en las numerosas rampas que configuran la fisonomía española.
Las últimas, destinadas a servicios de mercancías, eran conocidas como las Renfe

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LAS MONTAÑA

Con este nombre se denominaban a todas las locomotoras con disposición de ejes 2-4-1 aparecidas a partir de 1925 de la factoría alemana Hanomag.
Se caracterizaban por llevar cuatro cilindros lo cual las hacía muy adecuadas para líneas de perfil muy irregular y accidentado. En Norte son numeradas como las 4600.
De las fabricadas por la MTM en el periodo comprendido entre 1944 y 1953, y que resultaron ser las últimas, se les conocía por Bonitas y Atómicas. Las atómicas debían su nombre al perfil de sus líneas que hacía recordar las bombas caídas sobre Hiroshima y Nagasaki, y a la potencia que permitía remolcar cargas superiores a las 5oo toneladas. La última es retirada del servicio en 1969.
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LAS 1800

Esta potente máquina de 3ooo CV alcanzaba los 110 kilómetros / hora lográndose poner en servicio una locomotora con mayor velocidad que las 1700.
Se destacaba la reducción de carga y volumen y las mejorías conseguidas en el escape y en la distribución de válvulas.
Su línea aerodinámica le permitía reducir la resistencia al aire y lograr una alta presión con 40 Kg/cm2 en caldera. Su alto grado de calentamiento le permitía alcanzar una temperatura de vapor en la salida de los recalentadores de 420 grados.

LAS PACIFIC

Se reconocen con éste nombre una serie de locomotoras construidas por la empresa Baabcok & Wilcox en 1930. Una de sus singulares características con sus competidoras de la época es que podían alcanzar los 140 Km/h., la más alta velocidad conseguida hasta aquellos días.
Con su disposición de ejes en 2-3-1 lograban una potencia de 1800 CV, dos cilindros y 1900 milímetros de diámetro de rueda.
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LAS SANTA FE

La necesidad de remolcar trenes de más de 600 toneladas a 15 km/h. hizo que se le encargase a la MTM una locomotora de gran potencia (800 Tm a 30 k/h) que permitiese circular por tramos de rampas continuas a pesados trenes de mercancías.
Las Santa Fe aparecieron en 1942 distinguiéndose por disponer de tres cilindros y cinco ejes acoplados: 1-5-1, la única de estas características que tuvo Renfe.
Era la mas pesada de los ferrocarriles españoles con 213 Tm. y su caldera le permitía obtener una temperatura de vapor de 380 grados.

LAS ATOMICAS

Como decíamos anteriormente al referirnos a las Montaña, las Atómicas permitían remolcar cargas superiores a las 500 toneladas.
Su facilidad en alcanzar los 60 km/h. en zonas montañosas y los 95 km/h. en recorridos llanos, las hizo idóneas para arrastrar expresos. Utilizaban la misma caldera que las Santa Fe.
Su tender disponía de una capacidad de 9000 kg. de carbón y 34.000 lirtos de agua. Finalmente fueron fuelizadas.

LAS CONFEDERACION

Estas locomotoras del tipo 2-4-2 eran consideradas la culminación del vapor, ya que alcanzaban velocidades de 120 km/h. remolcando cargas de hasta 800 Tm. y los 150 km/h en pruebas, lo que las convertía en las más idóneas para los trenes expresos.
Fabricadas por la MTM fueron las únicas locomotoras de Renfe que se pintaron de verde y se numeraron como 242-2001/10.
El 12 de enero de 1988  la 242-2009 es puesta de nuevo en marcha, una vez restaurada por la Fundación de los Ferrocarriles Españoles y el Museo Nacional Ferroviario.
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LAS MIKADO

Estas máquinas procedentes de Estados Unidos alcanzaban una potencia de 2000 CV. y unas ruedas motrices de 1500 mm. de tipo 1-4-1 siendo construidas a partir de 1917. Renfe las numero como 141-2001/52.
Estas potentes  locomotoras fueron las últimas en prestar servicio en la compañía como trenes correo y semidirectos.
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LAS CONSOLIDACION

Del tipo 1-4-0 aparecen en 1909 y debido a su óptima adaptabilidad se siguen comprándose hasta 1943. Eran conocidas como 400 y gracias al pequeño diámetro de sus ruedas (1560 mm) pueden alcanzar altas velocidades.

LAS  RENFES

Del tipo 2-4-0 eran la 1400 mejorada especializándose en servicios de mercaníias. Formaban la serie 240-2471/2717.
Deben su nombre a ser las máquinas que previamente encargaran las compañías MZA y Oeste y que debido a su desaparición al quedar absorbidas por RENFE antes de la entrega, fueron aceptadas por la propia RENFE.